MAVEN приступил к изучению марсианской атмосферы
Категория: Система Марса, ТехнологииВ середине ноября текущего года орбитальный аппарат NASA MAVEN, предназначенный для изучения атмосферы Марса, приступил к выполнению основной научной программы, рассчитанной на один земной год.
Владислава Ананьева
КА MAVEN вышел на орбиту вокруг Марса 22 сентября 2014 года. В течение полутора месяцев он занимался подготовкой к выполнению своей научной программы: тестировал и калибровал приборы и корректировал орбиту. Сразу после выхода космический аппарат оказался на эллиптической орбите с высотой перицентра 380 км и высотой апоцентра 44500 км. Еще в конце сентября были проведены два маневра по сокращению орбитального периода и уменьшению высот перицентра и апоцентра, а в октябре – еще три. В результате MAVEN оказался на рабочей орбите с высотой перицентра 175 км, высотой апоцентра 6000 км и наклонением 74.2°.
- Начальная и рабочая орбита КА MAVEN.
Начиная с 10 октября, MAVEN приступил к разворачиванию своих научных приборов. Сначала он развернул 7-метровый зонд Ленгмюра и выпустил штангу инструмента SWEA – анализатора электронов солнечного ветра. Также он отбросил крышку, закрывающую спектрометр ионов и нейтральных атомов, который позволит космическому аппарату идентифицировать различные вещества, входящие в состав марсианской атмосферы, а также определить их распространенность.
Все научные приборы MAVEN оказались включены как раз к пролету мимо Марса кометы Siding Spring. 19 октября 2014 года она прошла мимо Красной планеты на минимальном расстоянии 139.5 тыс. км. В течение нескольких дней MAVEN изучал невозмущенную марсианскую атмосферу, а потом навел свой строящий изображения ультрафиолетовый спектрограф на комету, чтобы получить ее спектры и изучить химический состав. После пролета кометы космический аппарат начал изучение отклика атмосферы Марса на внедрение в нее нескольких тонн кометного вещества из комы Siding Spring.
Вместе с другими орбитальными аппаратами NASA, ЕКА и ISRO MAVEN получил данные, согласно которым в атмосферу Марса из комы кометы попало множество металлов в виде отдельных атомов и ионов. Они наблюдались в атмосфере всего несколько часов – а потом исчезли благодаря пока не до конца понятым атмосферным химическим процессам. Для ученых оказалось большой удачей, что комета пролетела мимо Марса в тот момент, когда на орбитах вокруг него работало сразу несколько научных аппаратов: возможности камер и спектрографов различных КА перекрыли весь электромагнитный диапазон от ультрафиолета до среднего инфракрасного диапазона. С этими данными ученым предстоит работать еще несколько лет для лучшего понимания комет, физико-химических процессов в марсианской атмосфере и ее реакции на внешнее возмущение.
После пролета кометы Siding Spring MAVEN продолжил калибровку своих инструментов и коррекции траектории для выхода на запланированную рабочую орбиту.
6 ноября MAVEN провел тестовый сеанс связи с марсоходом Curiosity, получив от него 500 Мбит данных и переслав их на Землю. Этот канал связи был проверен и в обратную сторону – MAVEN получил с Земли команды для марсохода и успешно передал их к нему на борт. Во время этого эксперимента расстояние между марсоходом и орбитальным аппаратом менялось в пределах от 1100 до 3700 км, что существенно больше расстояния между Curiosity и марсианскими орбитальными станциями, используемыми сейчас для ретрансляции данных (Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey).
Основная научная цель КА MAVEN – выяснить историю потери атмосферных газов и дать понимание эволюции климата Марса, превратившегося из планеты с достаточно теплым и влажным климатом в ту замерзшую пустыню, которую мы видим перед собой сейчас.
Источник: http://www.spaceflight101.com/maven-mission-updates.html